【芦际潭交通小贴士】距福州25公里左右 ：白湖亭——长乐（大巴车5元）——芦际潭森林公园1元（长乐公交4路车至五竹村芦际潭）
福州的周边自然景观当属永泰县最多最佳，这里山高林深、山水美妙，飞瀑流泉处处有，群山环抱之中还蕴藏着丰富的温泉资源，遗憾的是相对缺乏历史人文遗迹。
同样被称作福州后花园的长乐市，是福州的门户，历史悠久，交通便利。长乐，设县始于唐武德六年（公元623 年），明代著名航海家郑和七下西洋长乐是启锚地；朱熹、徐霞客......都在长乐的山山水水间留下无数历史脚印。
到过长乐不少地方和景区，有名的∶首石山、潭头边南村卧佛、海屿妈祖庙、筹峰山晦翁岩、猴屿屏山寺洞天岩、浮岐浦竺寺、以及闽江口金刚腿周边的郑和广场、吴航书院等，都给我留下深刻印象。
长乐景区的特点是蕴历史于自然，融山水于历史，自然与人文相辅相成、相得益彰。长乐是著名侨乡，还热衷于打造新景，庙宇宗祠遍地开花，浦竺寺是其精典代表作，令人叹为观止！他们有这个兴趣和实力。
长乐市有很多森林公园，据上周去过的朋友介绍，芦际潭森林公园相当值得一去，且不卖门票，于是我们决定前去一探。
一行17人从福州城最南端的白湖亭公交站乘大巴，25分钟抵达长乐，转当地公交车再20分钟就到了五竹村的芦际潭森林公园入口处。
进入园区到峡谷栈道起始处的20分钟，经过一个“正衣亭”、一座“通际桥”和一个岩石上刻有“芦际潭森林公园题记”的小景，一路依然是草木深深、更有那不知名的花团锦簇，装扮晚秋的山野，点缀寂静的峡谷 。
芦际潭森林公园总面积约１.２万亩，从山脚到山顶，顺峡谷蜿蜒爬升400米，道长约3公里，或是铁制栈道、或用溪石砌就的登山道，一路崖壑幽深、奇石怪岩，飞瀑流泉、潭碧山青，林木葱葱，充满浓郁的原始风貌。秋季少雨，山泉枯竭，而芦际潭却是四季水量丰沛，万籁俱寂，只有淙淙流水和我们的欢笑声荡漾在寂静的山林中。
峡谷中且行且摄，前面传来“芦际潭到了”。景区内最令人流连忘返的景点是半空中一个近百米的瀑布飞流直下，扎入深深的芦际潭，刀削斧砍般直立的岩壁上有“芦际潭”3个明万历年间的摩崖书刻；正对瀑布岩壁上的“霖雨苍生”摩崖据说是后人为纪念明崇祯年间，长乐知县夏允彝来此设坛祈雨而刻的，我看到落款则是清同治年间的。大家纷纷寻找有利地形拍摄，并在此留影。
不单是“芦际潭”的一个潭，整个峡谷都令人目不暇接，不愿放过每一个景致，不停地掀动快门。让我们感到美中不足的是铁制栈道与自然景观不协调，而永泰云顶景区金钟大峡谷的仿生态栈道就高明得多。
从山脚的示意图看到有山顶通往“金刚腿”的路径，到了山顶登山道戛然而止，也没有标志指示，询问过路村民也不甚了了，但还是有几位博友决意前行探路，其他则原路返回，与早已下山等候的博友会合，前去福建省首批历史文化名村“琴江满族村”探访。
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